PBDE jsou látky, které byly v minulosti široce využívány jako zpomalovače hoření například v elektronice, textilech, plastech, automobilech nebo pěnových materiálech. Přestože bylo jejich používání v Evropě postupně výrazně omezeno, kvůli své vysoké perzistenci zůstávají součástí životního prostředí i řadu let poté.
Mezinárodní tým v rámci systematického přehledu vyhodnotil 181 odborných studií zabývajících se výskytem PBDE v evropských zemích. Sledoval jejich přítomnost ve vzduchu, vodě, sedimentech, půdě, sněhu nebo kalech. Výsledky ukázaly, že se tyto látky stále vyskytují nejen v průmyslových a městských oblastech, ale v nižších koncentracích také ve vzdálených lokalitách včetně Alp a Arktidy.
Významným zjištěním je také skutečnost, že sedimenty, čistírenské kaly a některé půdy mohou fungovat jako dlouhodobé rezervoáry těchto látek. Jejich přetrvávající výskyt souvisí mimo jiné se staršími výrobky a materiály, odpadovými toky nebo recyklací. Studie proto upozorňuje na potřebu dalšího monitoringu a sledování těchto látek napříč různými složkami životního prostředí.
Za Fakultu bezpečnostního inženýrství se na publikaci podílely Ing. Petra Roupcová, Ph.D., Ing. Jana Suchánková, Ph.D., Ing. Kateřina Sikorová, Ph.D., Ing. Izabela Šudrychová, Ph.D., Ing. Lenka Klimková, Ph.D. a Ing. Dana Chudová, Ph.D. z Katedry bezpečnosti práce a Katedry požární ochrany. Studie je výsledkem mezinárodní spolupráce s University of Sharjah a dalšími zahraničními pracovišti.
Výsledkům studie se věnuje také rozhovor s hlavním autorem prof. Khaledem Abassem na portálu Earth.com, který přibližuje mimo jiné problém opětovného návratu dříve používaných chemických látek do oběhu prostřednictvím starších a recyklovaných materiálů.